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Los Galos, pobladores
originales del territorio francés |
El francés es un idioma con una
historia bastante compleja, caso común junto al resto de idiomas hablados en
Europa actualmente. De hecho, el francés forma parte de un grupo de lenguas denominadas
romances, las cuales provienen del latín vulgar. De esta manera, la evolución
del francés que conocemos hoy día se remonta a hace más de 2000 años, en un
territorio celta denominado la Galia. Este lugar fue conquistado durante el año
52 a.C. por el célebre general romano Julio César. En consecuencia, los
habitantes de la Galia entraron en contacto con el idioma de los
conquistadores, viendo sus variedades lingüísticas influenciadas por el latín
vulgar, que era a su vez la variedad del latín hablada por los soldados romanos.
Durante el siglo IV d.C. el efecto
del latín sobre los dialectos celtas llevó al nacimiento del galo-romano.
Posteriormente, en el siglo V, los invasores germánicos (los Francos) arriban a
territorio Galo. Así, a lo largo de varios años la aristocracia de los francos
aprendió el galo-romano mientras seguían hablando su propio idioma. El paso de
los años vio evolucionar el galo-romano hasta que en el siglo IX surge el
romano, una lengua dividida en dos grupos lingüísticos, uno ubicado al norte y
el otro al sur. Esto constituye también el nacimiento de vertientes dialectales
que siguieron su evolución y son distinguibles aún hoy día.
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Armand
Jean du Plessis, Cardenal
de Richelieu |
En la Edad Media el francés se
difunde de manera progresiva en la corte del rey de Francia. Sin embargo, fue
François I quien estableció el francés como la lengua oficial de la
administración real, principalmente para desplazar al latín en los documentos
oficiales y como una forma de unificar los pueblos franceses. Igualmente, hubo
otro personaje importante en la estandarización de la lengua francesa, el célebre
cardenal de Richelieu. Él, durante el año 1635, fundó la Academia Francesa, con
la misión de establecer las reglas que regirían al idioma. Más tarde, entre los
siglos XVII y XVIII, el francés se convirtió en la lengua de comunicación
internacional, diplomática y científica. De igual forma, la revolución en las
ciencias militares y la escuela obligatoria contribuyeron a la unificación y
difusión de la lengua. Sin embargo, fue después de la guerra mundial que el
francés se estableció con firmeza como el idioma hablado en todo el territorio
francés.
Sin dudas, la lengua francesa tiene
una historia fascinante y compleja como la de su país de origen, cuya riqueza
cultural e idioma son reconocidos prácticamente en cada rincón del mundo.
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